In sectoren als de gezondheidszorg en het onderwijs, waar de menselijke interactie en expertise cruciaal zijn, is het verhogen van de productiviteit een stuk lastiger. Dit komt doordat de 'output' niet eenvoudig te meten is in aantallen, zoals bij de productie van goederen. Denk bijvoorbeeld aan een verpleegkundige die niet per patiënt betaald wordt, of een leraar die geen hogere vergoeding krijgt als zijn klas beter presteert dan gemiddeld. Er is geen directe relatie tussen de inspanning en de meetbare uitkomst. Het gevolg is dat de lonen in deze sectoren wel meestijgen met de rest van de economie, maar de productiviteit niet. Dit leidt tot een structurele kostenstijging in deze sectoren, die bekendstaat als de '’ziekte van Baumol’'. Het is een complex probleem, want het betekent niet dat de mensen in deze sectoren minder hard werken, of minder waardevol zijn. Het is een gevolg van de aard van de dienstverlening, waar kwaliteit en persoonlijke aandacht moeilijk te automatiseren zijn.
De 'ziekte van Baumol' treft vooral sectoren waar menselijk contact en sociale interactie centraal staan. Denk aan de zorg, het onderwijs, de culturele sector, en maatschappelijke dienstverlening. Juist in deze sectoren is het moeilijk om de productiviteit te verhogen zonder de kwaliteit aan te tasten. Een leraar kan niet in hetzelfde tijdbestek twee keer zoveel leerlingen lesgeven met behoud van dezelfde kwaliteit, en een verpleegkundige kan niet tegelijkertijd dubbel zoveel patiënten verzorgen. Hierdoor stijgen de kosten in deze sectoren voortdurend, terwijl de productiviteit achterblijft. AI kan juist in deze 'menselijke' sectoren een revolutie teweegbrengen. Waar traditionele technologieën zoals machines en computers vooral geschikt zijn voor repetitieve taken en het verwerken van grote hoeveelheden data, kan AI menselijke capaciteiten aanvullen en versterken. AI-systemen kunnen bijvoorbeeld gepersonaliseerde leerprogramma's ontwikkelen, zorgverleners ondersteunen bij diagnoses, en kunstenaars inspireren tot nieuwe creaties. Hierdoor wordt het mogelijk om de kwaliteit van de dienstverlening te verbeteren en de productiviteit te verhogen, zonder dat dit ten koste gaat van het menselijke aspect. AI kan zo een oplossing bieden voor de 'ziekte van Baumol' waar andere technologieën dat niet konden.